Visto lo visto, esto es, que los dineros ya se han gastado en los tres fichajes hechos —aunque uno no sabemos si llegará o no a Madrid algún día— y que ha comenzado el «antes de entrar dejen salir», hay que echar un vistazo a la cantera. Hoy mismo se verá a muchos canteranos en el partido contra el Manchester United, lo que provocará ilusiones o decepciones. ¿Hay que quedarse a algunos jugadores directamente en plantilla o hay que acudir al mercado con las sobras? Ir al mercado con las sobras ya se sabe lo que es, llega lo que llega, aunque a veces suene la flauta. De ahí que durante muchos años la afición rojiblanca se haya cuestionado si habría que haber dado más espacio a la cantera.
Están los que niegan al Cholo cualquier capacidad de trabajar con jugadores jóvenes. Otros dicen que si los ve buenos los acaba poniendo. Entre ambas posturas igual hay que buscar la cuadratura del círculo. Cuando han venido mal dadas el FC Barcelona ha utilizado a la cantera. ¡Ojo! Cuando han venido mal dadas económicamente. En el Mal es una máquina de sacar dinero para la megalomanía del Maligno. En el resto de equipos depende mucho del entrenador que haya en ese momento en el banquillo y/o algunos aceptan hacer la de la necesidad virtud. Todos los entrenadores, si pudieran, no sacarían canteranos porque son amarrateguis y van a lo que puede funcionar sin mucho esfuerzo.
Si solo se miran los equipos Champions habituales, se comprueba que la cantera se utiliza poco y como relleno, salvo alguna aparición estelar. El Atleti está entre esos equipos Champions habituales pero no tiene la capacidad financiera de ellos. Entonces, ¿qué hacer? Mirando un poco al pasado, en el Atleti se ha apostado por la cantera, salvo irrupciones como la de Fernando Torres, para cuadrar plantillas. El cuarto central era de la cantera. El tercer pivote o algún que otro lateral salían de ahí porque el dinero se destinaba a los goles y la organización. Así salieron muchos canteranos como Tomás, Solozabal, Toni, Aguilera, Koke, por hablar de los más cercanos. Igual hoy no puedes tener ocho canteranos, como en los años 1980s, pero algunos sí ¿no?
¿Son buenos y están para jugar en primera los chavales de Torres? Sancris es quien mejor nos lo podría decir, pero un lateral suplente, el cuatro central y otros que suban y bajen, es seguro que se pueden sacar de la cantera. El caso de Arnau Ortiz es el más peliagudo porque no podría subir y bajar. Aquí el Cholo y Alemany tienen que decidir quedárselo o perder un jugador en esa posición y que el club haga caja con él. No obstante, hay más chavales que podrían dar el salto porque ya han demostrado que no son peores que otros. Y más compromiso igual tienen.
Cierto es que muchos canteranos han salido y no es que hayan tenido carreras excelsas. Igual, y esto es una intuición que puede ser compartida, es porque están hechos para jugar en cierto tipo de equipos. Me explico. Le ha pasado a canteranos del Barça también, que en el primer equipo aparentaban mucho y luego, por el cagancho del entrenador, se han cedido o vendido con ventajas y no han llegado a mucho más. La intuición me dice que este tipo de jugadores, que se han formado en «ganar, ganar y ganar», dentro de un ambiente de máxima competitividad, al salir a otros equipos pueden topar con entrenadores que tienen otra mentalidad, con clubes donde la exigencia es diferente y/o les puede afectar mentalmente no haberse hecho un hueco en el primer equipo. Este tipo de jugadores rinden, cuando hay calidad y ganas, mucho mejor en el primer equipo que en uno donde se hayan ido cedidos porque siguen en el mismo ambiente de exigencia que han tenido desde pequeños. Los hay que no tienen la calidad suficiente, también, pero para un lateral, un central con pocos minutos o partidos de Copa, un centrocampista o un extremo reserva, igual hay que utilizar este tipo de jugadores, si los hay, y reservar el dinero para los goles y la construcción.
Cualquier aficionado del Atleti no entiende que no haya ningún canterano que sirva para el primer equipo en esos roles subsidiarios. ¿Hay que traer al Raspadori de turno teniendo a Arnau? El Atleti tiene el dinero que tiene e igual, en vez de gastarse una millonada en un cuarto central debería tirar del cantera. Porque, estoy convencido que los chicos, dentro de su ambiente de exigencia habitual, serán más rentables futbolísticamente que cualquier piernas. También es cierto que el canterano no genera comisiones, pero ese tiempo ya pasó ¿no? ¿Piensan ustedes que Casadó jugará mejor en otro equipo que en el Barça? ¿No habría que abrir la posibilidad a Boñar? Si no vas a fichar jugadores diferenciales, ni jóvenes con proyección de otros equipos —lo que hizo el Atleti con Arteche, por recordar alguno—, mejor utilizar la cantera. Y esto lo deben tener clavado en su agenda, el Cholo y Alemany.
